Jezioro McDonald to największe z jezior w Parku Narodowym Glacier, o powierzchni 27,6 kilometrów kwadratowych

Jest to również najdłuższe, przekraczające 15 km długości, a także najgłębsze jezioro o głębokości 141 metrów. Nic dziwnego, że wśród amerykańskich parków narodowych Glacier jest uważany za jeden z najpiękniejszych.

Kolorowe kamienie jeziora McDonald są w całości zasługą planety. Kolor otoczaków wynika z zawartości żelaza w skałach osadowych i stopnia jego utlenienia. Na przykład tam, gdzie żelazo ma bliski kontakt z powietrzem, dominują kolory czerwone. Ale zielone kolory są typowe dla kamieni powstałych na dużych głębokościach, gdzie dostęp tlenu jest bardzo ograniczony.

Początkowo były to skały, które tworzyły się przez miliony lat i, w zależności od warunków, nabierały tych niesamowitych kolorów. Następnie, w epoce lodowcowej, skały te zostały zmielone na małe kamyki przez gigantyczne bloki lodowe. Strumienie topniejącej wody przyniosły kolorowe kamienie do doliny wypełnionej spływem lodowcowym.

Inną cechą jeziora jest jego nieopisana czystość, która stawia je na równi z tak czystymi zbiornikami wodnymi, jak na przykład rzeka Verzasca w Szwajcarii. Czystość wody w jeziorze McDonald wynika z jej temperatury, która nigdy nie przekracza +10 stopni Celsjusza. Takie warunki nie pozwalają planktonowi rozmnażać się i przetrwać tutaj, a zatem stąd bierze się przezroczystość wody. Dno można tu zobaczyć na głębokości 8-10 metrów, a czasem głębiej.